Kenya'nın muhteşem sahil şeridinde, 15. yüzyıldan kalma harabeler ile hareketli Mombasa şehrinin yaklaşık ortasında küçük bir fabrika, Afrika'nın en büyük sağlık hedeflerinden birine ulaşmaya yardımcı oluyor: serbest meslek.
Revital Healthcare, 700'den az çalışanıyla yılda 300 milyon şırınga üretiyor; bu, Afrika'nın rutin aşı ihtiyacının yarısından fazlasını karşılamaya yetiyor.
Roneek Vora, koronavirüs pandemisinin sancıları sürerken, hükümetlerin milyonlarca insanı aşılayacak ciddi eksikliklerle karşı karşıya kaldığı bir dönemde Revital'in Sri Lanka, İsveç, Birleşik Arap Emirlikleri ve Özbekistan'a aşı gönderdiğini ve hatta Hindistan'a 15 milyon aşı gönderdiğini söyledi: Satış ve Şirketin Pazarlama Direktörü.
Bay Vora, “Hindistan şırınga üretiminin yuvası olmasına rağmen Afrika'da tıp endüstrisi Hindistan'a şırınga ihraç ediyor, bu ilk kez” dedi. “Bu bizim için çok büyük bir olaydı; birçok engeli ortadan kaldırdı” diye ekledi.
Revital, ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı, Save the Children Vakfı ve Birleşmiş Milletler'in çeşitli şubeleri de dahil olmak üzere çok sayıda bağışçı kuruluşun bağışlarından ve sözleşmelerinden cömert bir fon alıyor ve şirketin iddialı hedefleri var.
Afrika'nın tıbbi olarak kendi kendine yeterli hale gelme girişimlerinin çoğu, sınırlı kaynaklar, sağlam bir düzenleyici sistemin olmayışı ve ilaç ve aşıların taşınmasındaki zorluklar nedeniyle başarısız oldu. Bu arka plana karşı Revital'in başarısı, Afrikalı bir şirketin yalnızca kıta için değil, aynı zamanda diğer ülkelere ihracat için de önemli ürünler üretebileceğine dair umut veriyor.
Şirketin, çeşitli bulaşıcı hastalıklara yönelik hızlı teşhis test kitleri, tıbbi tüpler, yüz maskeleri ve yeni doğan bebeklere oksijen sağlamak için taşınabilir, elektriksiz bir cihaz dahil olmak üzere 58 üründen oluşan bir portföyü var. Bu cihazların 200'den fazlası Mayıs 2022'de Ukrayna'ya teslim edildi.
Ancak enjeksiyonlar her şeyden önce Afrika'daki acil ihtiyacın giderilmesine yardımcı oluyor.
Sahraaltı Afrika'daki ülkelerin sadece rutin aşılar için her yıl 500 milyon şırıngaya ihtiyacı var. Ve bu ülkeler sıklıkla kısa sürede toplu aşılama gerektiren hastalık salgınlarından etkileniyor. Enjeksiyonlar genellikle sınırlayıcı faktördür.
Bill & Melinda Gates Vakfı program sorumlusu Surabhi Rajaram, “Aşıların geliştirilmesi ve dağıtımı için her yıl küresel olarak milyarlarca dolar yatırım yapılıyor, ancak sadece birkaç kuruşa mal olan basit bir şırınga olmadan aşılar ve ilgili yatırımlar şişede kalıyor” dedi.
Rajaram, aşılama için gereken şırıngaların yüzde 80'inden fazlasının Asya'da üretildiğini söyledi. Normalde deniz yoluyla teslim edilirlerdi, bu da varışlarını aylarca geciktirebilirdi.
Pandemi sırasında Hindistan ve Çin aşı ihracatını kısıtlayarak Afrika dahil birçok ülkede kıtlığa neden oldu ve aşı programlarının zorlanmasına neden oldu. Bayan Rajaram, “Bu, bir daha asla içinde olmak istemediğimiz bir durum” dedi.
Revital'in Mombasa limanına ve uluslararası havaalanına yakınlığının yanı sıra denize kıyısı olmayan Afrika'yı birbirine bağlayan bir karayolu ağının taşıma sürelerini yüzde 80 ila 90 oranında azalttığını söyledi.
Revital, Gates Vakfı'ndan gelen yaklaşık 4 milyon dolarlık fonla, piston hazneye itildiğinde yeniden kullanılamayan, erken aktivasyonla otomatik devre dışı bırakılan şırıngalar üretiyor. Diğer şırıngalar ancak piston namlunun sonuna kadar itildiğinde devre dışı bırakılır. Bu bazen doktorların sarf malzemelerini korumak için şırıngayı boşaltmadan önce durup yeniden doldurmalarına neden olur. Ancak bu, HIV'in, hepatit B ve C'nin ve diğer hastalıkların yayılmasına katkıda bulunabilir.
Revital, Dünya Sağlık Örgütü tarafından erken aktivasyon şırıngaları üretmesi onaylanan tek Afrika şirketidir.
Küresel sağlık kuruluşlarının bağışları sayesinde erken aktivasyon aşılarının Afrika'da satılması gerekiyor. Ne olursa olsun, Afrika Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi, 2040 yılına kadar gerekli aşıların yüzde 60'ını kendisinin üretme hedefini belirledi.
“Aşılardan bahsederken şırıngalardan bahsediyoruz ve şırınga yapma kapasitemiz yoktu” diyen Dr. Ajansın Genel Müdürü Jean Kaseya. “Artık ihtiyaçlarımızın en az yüzde 50’sini Revital Healthcare ile karşılayabiliyoruz.”
Şirketin hedefleri şırıngaların çok ötesine geçiyor. Bay Vora, Mart 2020'de Kovid Kenya'ya ulaştığında “cerrahi yüz maskelerimiz, aşılarımız, şırıngalarımız yoktu” diye anımsıyor. Şirket, yüz maskesi üretimini hızla günlük 30.000'den 300.000'e çıkararak bu maskelerin Sahra altı Afrika'daki en büyük üreticisi haline geldi.
Altı ay içinde şirket, şırınga üretimini ayda 3 milyondan 30 milyona çıkardı.
Revital, ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı'ndan aldığı 2,2 milyon dolarla ayda yaklaşık 20 milyon üreterek Afrika'nın en büyük hızlı teşhis test kiti üreticisi olmayı hedefliyor. Talebi karşılamak için şirket 200 kişiyi işe alıyor. Test kitlerinin yaklaşık yarısı HIV, diğer yarısı ise sıtma, hepatit, dang humması ve diğer hastalıklar için test edilecek. Fabrika mayıs ayında açıldı.
Revital aynı zamanda Kenya Devlet Başkanı William Ruto'nun salgına yönelik tıbbi kitler üretmeye yönelik daha büyük bir girişiminin de temel taşıdır. Örneğin, bir sıtma salgını durumunda diğer şirketler hızlı testler, sineklikler, sıtmaya karşı ilaç ve aşılar üretebilir; Revital kitleri toplayacak ve bunları salgın bölgelerine gönderecekti.
Şirket 2008 yılında sadece 60 çalışanla kuruldu ve halen bir aile şirketidir. Bay Vora, Hindistan kökenli üçüncü kuşak bir Kenyalıdır. Amcası şirketin başkanıdır. Kuzenleri finans ve operasyonlardan sorumlu. Araştırma ve geliştirmeye başkanlık eden Krupali Shah ise yakın bir aile dostudur. İşgücünün yaklaşık yüzde 80'i kadınlardan oluşuyor ve bu, Gates Vakfı'nın belirlediği yüzde 50 hedefini bile aşıyor.
Kilifi'nin muhteşem plajlarına sadece birkaç dakika uzaklıktaki fabrika, işçiler 12 saatlik vardiyalarla her gün 24 saat çalışıyor. İşin büyük bir kısmı otomatik olarak yapılıyor ancak Shah, klima veya vantilatörlerin kısırlığı tehlikeye atabileceği için pek çok işçinin az havası olan sıcak odalarda saatler geçirdiğini söylüyor. Bazı makineler her birkaç saniyede bir yüksek perdeden çığlıklar atar. Bir departman yöneticisi, işçilere kulaklık teklif edildiğini ancak reddedildiğini söyledi.
Vora'nın büyük büyükannesi işitme engelli ve dilsizdi. Şirketin şırıngaların montajı için 200'den fazla kadını işe almayı planladığını söyledi. Şu ana kadar şirket yaklaşık 40 kişiyi işe aldı. Ancak Aralık ayının sıcak bir gününde sayıları 20'den azdı.
60 yaşındaki işitme güçlüğü çeken Truphosa Atieno, diğer işitme güçlüğü çeken çalışanların çoğundan onlarca yıl daha yaşlı. Dul ve bekar bir anne olan Bayan Atieno, ilkokul öğretmeniydi, ancak pandemi okulları kapatmaya zorladığında, yol kenarında bal, sebze ve şeker kamışı satarak “kıt kanaat yaşadığını” söyledi.
Kasım 2022'de kendisine bir minibüs çarptı ve üç gün boyunca baygın kaldı. Kafatası ve dirseği kırılmış, kaburgaları ve parmaklarında morluklar vardı. Yine de yaşları 16 ile 29 arasında değişen dört kızıyla işe geri dönmek için sabırsızlandığını söylüyor.
Bayan Atieno, Revital'deki işine başladığında Kilifi'ye yaklaşık 80 kilometre uzaklıktaki Jomvu'da yaşıyordu ve sabah 7'de işe gitmek için sabah 4'te evden ayrılmak zorunda kalıyordu. Şimdi hafta içi diğer 13 kadınla Kilifi'de bir odayı paylaşıyor ve hafta sonu Jomvu'ya dönüyor. Kazandığının “yeterli olmadığını” söylüyor ve bu nedenle izin günlerinde çocuklara ders vererek gelirini artırıyor.
Diğer işitme engelli kadınlar, vardiya başına günlük ücretlerin yaklaşık 600 Kenya şilini (5 dolardan az) olması ve Mombasa'dan işe gidiş-dönüş ücretlerinin bunun yaklaşık yarısı kadar olması nedeniyle fabrikada çalışmayı bırakıyorlar.
Diğerleri ise günlük üretkenlik kotalarını karşılayamadı veya tesiste et ve yumurta yeme yasağından hoşlanmadı. (Voralar katı vejetaryenlerdir.)
Kadınları yerleştiren Mombasa merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluşun proje yöneticisi Amina Mahmud, “Zorluklardan biri yerel kültüre uyum sağlamak” diyor. Şirketin “beklentilerinin yüksek” olduğunu ekliyor.
Revital Healthcare, 700'den az çalışanıyla yılda 300 milyon şırınga üretiyor; bu, Afrika'nın rutin aşı ihtiyacının yarısından fazlasını karşılamaya yetiyor.
Roneek Vora, koronavirüs pandemisinin sancıları sürerken, hükümetlerin milyonlarca insanı aşılayacak ciddi eksikliklerle karşı karşıya kaldığı bir dönemde Revital'in Sri Lanka, İsveç, Birleşik Arap Emirlikleri ve Özbekistan'a aşı gönderdiğini ve hatta Hindistan'a 15 milyon aşı gönderdiğini söyledi: Satış ve Şirketin Pazarlama Direktörü.
Bay Vora, “Hindistan şırınga üretiminin yuvası olmasına rağmen Afrika'da tıp endüstrisi Hindistan'a şırınga ihraç ediyor, bu ilk kez” dedi. “Bu bizim için çok büyük bir olaydı; birçok engeli ortadan kaldırdı” diye ekledi.
Revital, ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı, Save the Children Vakfı ve Birleşmiş Milletler'in çeşitli şubeleri de dahil olmak üzere çok sayıda bağışçı kuruluşun bağışlarından ve sözleşmelerinden cömert bir fon alıyor ve şirketin iddialı hedefleri var.
Afrika'nın tıbbi olarak kendi kendine yeterli hale gelme girişimlerinin çoğu, sınırlı kaynaklar, sağlam bir düzenleyici sistemin olmayışı ve ilaç ve aşıların taşınmasındaki zorluklar nedeniyle başarısız oldu. Bu arka plana karşı Revital'in başarısı, Afrikalı bir şirketin yalnızca kıta için değil, aynı zamanda diğer ülkelere ihracat için de önemli ürünler üretebileceğine dair umut veriyor.
Şirketin, çeşitli bulaşıcı hastalıklara yönelik hızlı teşhis test kitleri, tıbbi tüpler, yüz maskeleri ve yeni doğan bebeklere oksijen sağlamak için taşınabilir, elektriksiz bir cihaz dahil olmak üzere 58 üründen oluşan bir portföyü var. Bu cihazların 200'den fazlası Mayıs 2022'de Ukrayna'ya teslim edildi.
Ancak enjeksiyonlar her şeyden önce Afrika'daki acil ihtiyacın giderilmesine yardımcı oluyor.
Sahraaltı Afrika'daki ülkelerin sadece rutin aşılar için her yıl 500 milyon şırıngaya ihtiyacı var. Ve bu ülkeler sıklıkla kısa sürede toplu aşılama gerektiren hastalık salgınlarından etkileniyor. Enjeksiyonlar genellikle sınırlayıcı faktördür.
Bill & Melinda Gates Vakfı program sorumlusu Surabhi Rajaram, “Aşıların geliştirilmesi ve dağıtımı için her yıl küresel olarak milyarlarca dolar yatırım yapılıyor, ancak sadece birkaç kuruşa mal olan basit bir şırınga olmadan aşılar ve ilgili yatırımlar şişede kalıyor” dedi.
Rajaram, aşılama için gereken şırıngaların yüzde 80'inden fazlasının Asya'da üretildiğini söyledi. Normalde deniz yoluyla teslim edilirlerdi, bu da varışlarını aylarca geciktirebilirdi.
Pandemi sırasında Hindistan ve Çin aşı ihracatını kısıtlayarak Afrika dahil birçok ülkede kıtlığa neden oldu ve aşı programlarının zorlanmasına neden oldu. Bayan Rajaram, “Bu, bir daha asla içinde olmak istemediğimiz bir durum” dedi.
Revital'in Mombasa limanına ve uluslararası havaalanına yakınlığının yanı sıra denize kıyısı olmayan Afrika'yı birbirine bağlayan bir karayolu ağının taşıma sürelerini yüzde 80 ila 90 oranında azalttığını söyledi.
Revital, Gates Vakfı'ndan gelen yaklaşık 4 milyon dolarlık fonla, piston hazneye itildiğinde yeniden kullanılamayan, erken aktivasyonla otomatik devre dışı bırakılan şırıngalar üretiyor. Diğer şırıngalar ancak piston namlunun sonuna kadar itildiğinde devre dışı bırakılır. Bu bazen doktorların sarf malzemelerini korumak için şırıngayı boşaltmadan önce durup yeniden doldurmalarına neden olur. Ancak bu, HIV'in, hepatit B ve C'nin ve diğer hastalıkların yayılmasına katkıda bulunabilir.
Revital, Dünya Sağlık Örgütü tarafından erken aktivasyon şırıngaları üretmesi onaylanan tek Afrika şirketidir.
Küresel sağlık kuruluşlarının bağışları sayesinde erken aktivasyon aşılarının Afrika'da satılması gerekiyor. Ne olursa olsun, Afrika Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi, 2040 yılına kadar gerekli aşıların yüzde 60'ını kendisinin üretme hedefini belirledi.
“Aşılardan bahsederken şırıngalardan bahsediyoruz ve şırınga yapma kapasitemiz yoktu” diyen Dr. Ajansın Genel Müdürü Jean Kaseya. “Artık ihtiyaçlarımızın en az yüzde 50’sini Revital Healthcare ile karşılayabiliyoruz.”
Şirketin hedefleri şırıngaların çok ötesine geçiyor. Bay Vora, Mart 2020'de Kovid Kenya'ya ulaştığında “cerrahi yüz maskelerimiz, aşılarımız, şırıngalarımız yoktu” diye anımsıyor. Şirket, yüz maskesi üretimini hızla günlük 30.000'den 300.000'e çıkararak bu maskelerin Sahra altı Afrika'daki en büyük üreticisi haline geldi.
Altı ay içinde şirket, şırınga üretimini ayda 3 milyondan 30 milyona çıkardı.
Revital, ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı'ndan aldığı 2,2 milyon dolarla ayda yaklaşık 20 milyon üreterek Afrika'nın en büyük hızlı teşhis test kiti üreticisi olmayı hedefliyor. Talebi karşılamak için şirket 200 kişiyi işe alıyor. Test kitlerinin yaklaşık yarısı HIV, diğer yarısı ise sıtma, hepatit, dang humması ve diğer hastalıklar için test edilecek. Fabrika mayıs ayında açıldı.
Revital aynı zamanda Kenya Devlet Başkanı William Ruto'nun salgına yönelik tıbbi kitler üretmeye yönelik daha büyük bir girişiminin de temel taşıdır. Örneğin, bir sıtma salgını durumunda diğer şirketler hızlı testler, sineklikler, sıtmaya karşı ilaç ve aşılar üretebilir; Revital kitleri toplayacak ve bunları salgın bölgelerine gönderecekti.
Şirket 2008 yılında sadece 60 çalışanla kuruldu ve halen bir aile şirketidir. Bay Vora, Hindistan kökenli üçüncü kuşak bir Kenyalıdır. Amcası şirketin başkanıdır. Kuzenleri finans ve operasyonlardan sorumlu. Araştırma ve geliştirmeye başkanlık eden Krupali Shah ise yakın bir aile dostudur. İşgücünün yaklaşık yüzde 80'i kadınlardan oluşuyor ve bu, Gates Vakfı'nın belirlediği yüzde 50 hedefini bile aşıyor.
Kilifi'nin muhteşem plajlarına sadece birkaç dakika uzaklıktaki fabrika, işçiler 12 saatlik vardiyalarla her gün 24 saat çalışıyor. İşin büyük bir kısmı otomatik olarak yapılıyor ancak Shah, klima veya vantilatörlerin kısırlığı tehlikeye atabileceği için pek çok işçinin az havası olan sıcak odalarda saatler geçirdiğini söylüyor. Bazı makineler her birkaç saniyede bir yüksek perdeden çığlıklar atar. Bir departman yöneticisi, işçilere kulaklık teklif edildiğini ancak reddedildiğini söyledi.
Vora'nın büyük büyükannesi işitme engelli ve dilsizdi. Şirketin şırıngaların montajı için 200'den fazla kadını işe almayı planladığını söyledi. Şu ana kadar şirket yaklaşık 40 kişiyi işe aldı. Ancak Aralık ayının sıcak bir gününde sayıları 20'den azdı.
60 yaşındaki işitme güçlüğü çeken Truphosa Atieno, diğer işitme güçlüğü çeken çalışanların çoğundan onlarca yıl daha yaşlı. Dul ve bekar bir anne olan Bayan Atieno, ilkokul öğretmeniydi, ancak pandemi okulları kapatmaya zorladığında, yol kenarında bal, sebze ve şeker kamışı satarak “kıt kanaat yaşadığını” söyledi.
Kasım 2022'de kendisine bir minibüs çarptı ve üç gün boyunca baygın kaldı. Kafatası ve dirseği kırılmış, kaburgaları ve parmaklarında morluklar vardı. Yine de yaşları 16 ile 29 arasında değişen dört kızıyla işe geri dönmek için sabırsızlandığını söylüyor.
Bayan Atieno, Revital'deki işine başladığında Kilifi'ye yaklaşık 80 kilometre uzaklıktaki Jomvu'da yaşıyordu ve sabah 7'de işe gitmek için sabah 4'te evden ayrılmak zorunda kalıyordu. Şimdi hafta içi diğer 13 kadınla Kilifi'de bir odayı paylaşıyor ve hafta sonu Jomvu'ya dönüyor. Kazandığının “yeterli olmadığını” söylüyor ve bu nedenle izin günlerinde çocuklara ders vererek gelirini artırıyor.
Diğer işitme engelli kadınlar, vardiya başına günlük ücretlerin yaklaşık 600 Kenya şilini (5 dolardan az) olması ve Mombasa'dan işe gidiş-dönüş ücretlerinin bunun yaklaşık yarısı kadar olması nedeniyle fabrikada çalışmayı bırakıyorlar.
Diğerleri ise günlük üretkenlik kotalarını karşılayamadı veya tesiste et ve yumurta yeme yasağından hoşlanmadı. (Voralar katı vejetaryenlerdir.)
Kadınları yerleştiren Mombasa merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluşun proje yöneticisi Amina Mahmud, “Zorluklardan biri yerel kültüre uyum sağlamak” diyor. Şirketin “beklentilerinin yüksek” olduğunu ekliyor.