Salgın sırasında, yüz yüze randevuların yerini sanal oturumların almasıyla psikoterapi alan Amerikalıların sayısı yüzde 30 arttı; ancak yeni araştırmalar, teknolojinin en savunmasız gruplar için ruh sağlığı bakımını kolaylaştıracağı yönündeki umutları boşa çıkarıyor.
Aslında araştırmacılar teleterapiye geçişin mevcut eşitsizlikleri daha da kötüleştirdiğini buldu.
Araştırmacılar, en sonuncusu Çarşamba günü yayınlanan bir dizi araştırmada, psikoterapideki artışın halihazırda daha iyi erişime sahip olan gruplar arasında gerçekleştiğini buldu: Şehirlerde yaşayan, daha yüksek gelir grubundaki insanlar, istikrarlı işlere sahip ve daha fazla eğitime sahip insanlar. Amerikan Psikiyatri Dergisi'nde yayınlandı.
Ekip, patlamadan fayda görmeyenlerin arasında düşük gelirli ailelerin çocukları, siyahi çocuklar ve gençler ile “ciddi psikolojik sıkıntı” yaşayan yetişkinlerin yer aldığını buldu.
“Bence tüm bakım sistemi (ve belki de çevrimiçi teslimat da bunun bir parçası) en çok ihtiyacı olanlardan uzaklaşıyor gibi görünüyor” dedi Dr. Columbia Üniversitesi Irving Tıp Merkezi'nde psikiyatri profesörü olan Mark Olfson, Sağlık Hizmetlerine Erişim Çalışmaları'nın baş yazarıdır.
“En çok ihtiyaç duyanların tedavi görme şansları açısından zemin kaybettiğini görüyoruz ve bu benim için çok önemli ve endişe verici bir eğilim” diye ekledi.
Böyle olmamalıydı. 1990'larda teleterapi, az sayıda psikiyatristin bulunduğu uzak yerlerde yaşayan dezavantajlı hastalara ulaşmanın bir yolu olarak tanıtıldı. On yıl sonra, bakımın önündeki engelleri radikal bir şekilde azaltabilecek yüz yüze oturumlara daha erişilebilir bir alternatif olarak sunuldu.
Amerikan Psikoloji Derneği Sağlıkta Yenilik Ofisi kıdemli yöneticisi C. Vaile Wright, “Telesağlık bu kadar abartıyı karşılayamadı” dedi. Sebeplerin sürpriz olmadığını ekledi: Pek çok Amerikalı güvenilir geniş bant erişimine sahip değil ve sigorta şirketleri yeterli düzeyde tazminat ödemiyor ve bu sağlayıcılar da özel ödeme yapan müşterilere hizmet vermeyi seçiyor.
“Eğer paranız yetmiyorsa, hangi yöntem olursa olsun, paranız yetmez” diyor Dr. Wright. Haftalık terapi seanslarının geniş bir nüfusa uygulanamayabileceğini ve alanın tek seanslı müdahaleler ve dijital terapötikler gibi basit alternatiflere bakması gerektiğini ekledi.
Tele-sağlık platformları büyüdükçe, esnek çalışma saatleri ve daha iyi koşullar vaadiyle topluluk ortamlarındaki klinisyenlerin ilgisini çekebileceklerini ifade eden Dr. Oregon Sağlık ve Bilim Üniversitesi'nde ruh sağlığı hizmetlerinin erişilebilirliği üzerine çalışan tıp doçenti Jane M. Zhu.
Geniş hasta havuzundan seçim yaparken hastalıkları daha hafif olan ve ödeme gücü daha yüksek olan hastaları tedavi etmeyi tercih edebilirler. “Bunu kesinlikle bilmemiz gerekiyor” dedi Dr. Zhu. “Bölgede ışık olmalı. Bu şirketler kime hizmet ediyor? Peki bu, en çok ihtiyacı olan hastalar için ne anlama geliyor?”
Psikoterapi alan Amerikalıların yüzdesi, kademeli bir artış başlamadan önce onlarca yıl boyunca yüzde 3 ila 4 arasında nispeten sabit kaldı. Olfson.
Daha sonra iki faktör (pandemi ve teleterapi patlaması) keskin bir artışa katkıda bulundu; psikoterapi alan yetişkinlerin sayısı 2018'de yüzde 6,5'ten 2021'de yüzde 8,5'e yükseldi. (Karşılaştırıldığında, psikotrop ilaç alan yetişkinlerin yıllık yüzdesi yüzde 17,5 civarında sabit kaldı.)
Dr. Olfson, artışın büyüklüğü karşısında şaşırdığını söyledi. “Covid gibi bir şey yaşamadık ve bu teknolojiye de hiç sahip olmadık” diyen Dr. Olfson. “Çok fazla sosyal izolasyon ve çok fazla yalnızlık vardı. Ve bunlar, ilaçların başaramadığı bir şekilde psikoterapinin hedeflediği şeylerdir.”
Sonuçlar, federal hükümet tarafından yürütülen ve Amerikalı sivillerin sağlık hizmetlerini nasıl kullandığını ve ödediğini ölçen Tıbbi Harcama Paneli Araştırmasına dayanıyor. Ankete askeri personel, hapsedilmiş kişiler veya huzurevlerinde, hastanelerde veya evsizler barınaklarında bulunanlar dahil değildir.
Sigorta verilerine dayanan önceki çalışmalar, Amerikalıların ruh sağlığı harcamalarının 2020'den 2022'ye yüzde 54 arttığını, teleterapi kullanımının ise on kat arttığını göstermişti.
Yeni çalışmalar hangi Amerikalıların bakım aldığını ortaya koyuyor. Geçen ay JAMA Psychiatry'de yayınlanan 89.619 yetişkin üzerinde yapılan bir analiz, psikoterapi kullanımının en çok en genç katılımcılar, en eğitimli ve en yüksek gelirli iki grup arasında arttığını ortaya çıkardı.
2.445 hanedeki çocuk ve ergenlerin teletıp kullanımına ilişkin bir analizde de benzer sonuçlar elde edildi. Bugün yayınlanan çalışma, özel sigortası olan varlıklı ailelerin çocuklarının teleterapi alma olasılığının çok daha yüksek olduğunu ortaya çıkardı. Kentsel bölgelerdeki çocukların bunu kullanma olasılığı kırsal kesimdeki çocuklara göre neredeyse üç kat daha fazlaydı.
Pandemi yıllarında Siyahi çocuk ve ergenlerin ruh sağlığı hizmetleri kullanımı 2019'da yüzde 9,2'den 2021'de yüzde 4'e düştü. Aynı dönemde beyaz çocukların ruh sağlığı hizmetlerini kullanımı yüzde 15,1'den yüzde 18,4'e yükseldi. Ekip başka bir çalışmada şunu buldu.
“Bunun yalnızca mevcut eşitsizlikleri daha da kötüleştirdiğini görüyoruz” dedi Dr. Olfson. “Bunu ele almanın gerçekten gerekli olduğunu düşünüyorum.”
Aslında araştırmacılar teleterapiye geçişin mevcut eşitsizlikleri daha da kötüleştirdiğini buldu.
Araştırmacılar, en sonuncusu Çarşamba günü yayınlanan bir dizi araştırmada, psikoterapideki artışın halihazırda daha iyi erişime sahip olan gruplar arasında gerçekleştiğini buldu: Şehirlerde yaşayan, daha yüksek gelir grubundaki insanlar, istikrarlı işlere sahip ve daha fazla eğitime sahip insanlar. Amerikan Psikiyatri Dergisi'nde yayınlandı.
Ekip, patlamadan fayda görmeyenlerin arasında düşük gelirli ailelerin çocukları, siyahi çocuklar ve gençler ile “ciddi psikolojik sıkıntı” yaşayan yetişkinlerin yer aldığını buldu.
“Bence tüm bakım sistemi (ve belki de çevrimiçi teslimat da bunun bir parçası) en çok ihtiyacı olanlardan uzaklaşıyor gibi görünüyor” dedi Dr. Columbia Üniversitesi Irving Tıp Merkezi'nde psikiyatri profesörü olan Mark Olfson, Sağlık Hizmetlerine Erişim Çalışmaları'nın baş yazarıdır.
“En çok ihtiyaç duyanların tedavi görme şansları açısından zemin kaybettiğini görüyoruz ve bu benim için çok önemli ve endişe verici bir eğilim” diye ekledi.
Böyle olmamalıydı. 1990'larda teleterapi, az sayıda psikiyatristin bulunduğu uzak yerlerde yaşayan dezavantajlı hastalara ulaşmanın bir yolu olarak tanıtıldı. On yıl sonra, bakımın önündeki engelleri radikal bir şekilde azaltabilecek yüz yüze oturumlara daha erişilebilir bir alternatif olarak sunuldu.
Amerikan Psikoloji Derneği Sağlıkta Yenilik Ofisi kıdemli yöneticisi C. Vaile Wright, “Telesağlık bu kadar abartıyı karşılayamadı” dedi. Sebeplerin sürpriz olmadığını ekledi: Pek çok Amerikalı güvenilir geniş bant erişimine sahip değil ve sigorta şirketleri yeterli düzeyde tazminat ödemiyor ve bu sağlayıcılar da özel ödeme yapan müşterilere hizmet vermeyi seçiyor.
“Eğer paranız yetmiyorsa, hangi yöntem olursa olsun, paranız yetmez” diyor Dr. Wright. Haftalık terapi seanslarının geniş bir nüfusa uygulanamayabileceğini ve alanın tek seanslı müdahaleler ve dijital terapötikler gibi basit alternatiflere bakması gerektiğini ekledi.
Tele-sağlık platformları büyüdükçe, esnek çalışma saatleri ve daha iyi koşullar vaadiyle topluluk ortamlarındaki klinisyenlerin ilgisini çekebileceklerini ifade eden Dr. Oregon Sağlık ve Bilim Üniversitesi'nde ruh sağlığı hizmetlerinin erişilebilirliği üzerine çalışan tıp doçenti Jane M. Zhu.
Geniş hasta havuzundan seçim yaparken hastalıkları daha hafif olan ve ödeme gücü daha yüksek olan hastaları tedavi etmeyi tercih edebilirler. “Bunu kesinlikle bilmemiz gerekiyor” dedi Dr. Zhu. “Bölgede ışık olmalı. Bu şirketler kime hizmet ediyor? Peki bu, en çok ihtiyacı olan hastalar için ne anlama geliyor?”
Psikoterapi alan Amerikalıların yüzdesi, kademeli bir artış başlamadan önce onlarca yıl boyunca yüzde 3 ila 4 arasında nispeten sabit kaldı. Olfson.
Daha sonra iki faktör (pandemi ve teleterapi patlaması) keskin bir artışa katkıda bulundu; psikoterapi alan yetişkinlerin sayısı 2018'de yüzde 6,5'ten 2021'de yüzde 8,5'e yükseldi. (Karşılaştırıldığında, psikotrop ilaç alan yetişkinlerin yıllık yüzdesi yüzde 17,5 civarında sabit kaldı.)
Dr. Olfson, artışın büyüklüğü karşısında şaşırdığını söyledi. “Covid gibi bir şey yaşamadık ve bu teknolojiye de hiç sahip olmadık” diyen Dr. Olfson. “Çok fazla sosyal izolasyon ve çok fazla yalnızlık vardı. Ve bunlar, ilaçların başaramadığı bir şekilde psikoterapinin hedeflediği şeylerdir.”
Sonuçlar, federal hükümet tarafından yürütülen ve Amerikalı sivillerin sağlık hizmetlerini nasıl kullandığını ve ödediğini ölçen Tıbbi Harcama Paneli Araştırmasına dayanıyor. Ankete askeri personel, hapsedilmiş kişiler veya huzurevlerinde, hastanelerde veya evsizler barınaklarında bulunanlar dahil değildir.
Sigorta verilerine dayanan önceki çalışmalar, Amerikalıların ruh sağlığı harcamalarının 2020'den 2022'ye yüzde 54 arttığını, teleterapi kullanımının ise on kat arttığını göstermişti.
Yeni çalışmalar hangi Amerikalıların bakım aldığını ortaya koyuyor. Geçen ay JAMA Psychiatry'de yayınlanan 89.619 yetişkin üzerinde yapılan bir analiz, psikoterapi kullanımının en çok en genç katılımcılar, en eğitimli ve en yüksek gelirli iki grup arasında arttığını ortaya çıkardı.
2.445 hanedeki çocuk ve ergenlerin teletıp kullanımına ilişkin bir analizde de benzer sonuçlar elde edildi. Bugün yayınlanan çalışma, özel sigortası olan varlıklı ailelerin çocuklarının teleterapi alma olasılığının çok daha yüksek olduğunu ortaya çıkardı. Kentsel bölgelerdeki çocukların bunu kullanma olasılığı kırsal kesimdeki çocuklara göre neredeyse üç kat daha fazlaydı.
Pandemi yıllarında Siyahi çocuk ve ergenlerin ruh sağlığı hizmetleri kullanımı 2019'da yüzde 9,2'den 2021'de yüzde 4'e düştü. Aynı dönemde beyaz çocukların ruh sağlığı hizmetlerini kullanımı yüzde 15,1'den yüzde 18,4'e yükseldi. Ekip başka bir çalışmada şunu buldu.
“Bunun yalnızca mevcut eşitsizlikleri daha da kötüleştirdiğini görüyoruz” dedi Dr. Olfson. “Bunu ele almanın gerçekten gerekli olduğunu düşünüyorum.”