Çoğu Amerikalı ebeveyn, çocukları hastalığa karşı aşılandıktan sonra çocuk felcini pek düşünmüyor. Ancak bu ülkede çocuk felcinin bir yıl içinde 20.000 kişiyi felç ettiği ve çoğunu öldürdüğü bir dönem vardı.
Aşılar virüsle mücadelede gidişatı değiştirdi. Geçtiğimiz on yılda Amerika Birleşik Devletleri'nde uluslararası seyahatle ilgili yalnızca bir vaka yaşandı.
Çocuk felci aşılama oranları düşerse veya aşıya daha az erişilebilir hale gelirse bu durum çok hızlı değişebilir.
Uzun zamandır aşılara şüpheyle yaklaşan ve Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanı olabilecek Robert F. Kennedy Jr., aşıların çocuk felcini neredeyse tamamen ortadan kaldırdığı fikrinin “bir mitoloji” olduğunu söyledi.
Bay Kennedy, aşıları Amerikalıların elinden alma gibi bir planının olmadığını söylese de, bunların iddia edildiği kadar güvenli ve etkili olmadığını uzun süredir savunuyor.
2023 gibi yakın bir tarihte, çocuk felci aşısının bir virüsle kirlenmiş eski versiyonlarının “çocuk felcinden çok, çok, çok, çok, çok daha fazla insanı öldüren” kanserlere neden olduğunu söyledi. Kirlenme gerçekti, ancak araştırmalar gerçekti. kanserle bağlantısı hiçbir zaman kanıtlanmadı.
Bay Kennedy'nin avukatı ve danışmanı olan Aaron Siri, bazı çocuk felci aşılarının güvensiz olabileceği gerekçesiyle onaylanmasına veya dağıtımına itiraz etmeye çalışan bir müşteriyi temsil ediyordu.
Bu çabaların başarıya ulaşması pek mümkün görünmüyor. Ayrıca, Başkanlığa seçilen Donald J. Trump ve çocukluğunda çocuk felci geçiren Senatör Mitch McConnell gibi önde gelen Cumhuriyetçiler arasında da aşıya geniş bir destek var.
Ancak Sağlık ve İnsani Hizmetler Sekreteri, aşıları daha az doğrudan yollarla önleme yetkisine sahip. Federal finansmanı çocukluk çağı aşılama programlarından uzaklaştırabilir, halihazırda aşılama konusunda isteksiz olan eyaletlerde zorunlu eğitimin sona ermesini hızlandırabilir veya aşılar hakkında şüpheler uyandırabilir ve bu da aşılama oranlarındaki düşüşü daha da kötüleştirebilir.
Bilim adamları, çocuk felci aşı oranlarının düşmesi halinde virüsün ülkede önemli sayıda insanın aşılanmamış olduğu bölgelere ulaşabileceğini ve yeniden ortalığı kasıp kavurabileceğini söylüyor. Virüs orijinal haliyle neredeyse tamamen yok edilmiş olabilir, ancak yeniden dirilişi sürekli bir tehdit olmaya devam ediyor.
Trump yönetiminin çocuk felci aşısına ilişkin herhangi bir kararının muhtemelen küresel sonuçları olacağını söyleyen Dr. David Heymann, Londra Hijyen ve Tropikal Tıp Okulu'nda bulaşıcı hastalıklar doktoru ve Dünya Sağlık Örgütü'nde çocuk felcini yok etme bölümünün eski başkanı.
“Eğer ABD lisansı iptal ederse, diğer birçok ülke de aynısını yapacaktır” dedi. Hastalık yok edilmeye bu kadar yaklaşmışken çocuk felcinin tekrar alevlenmesi çok çok çok üzücü olurdu.
Aşının kullanıma sunulduğu 1955'ten önce, çocuk felci her yıl 15.000'den fazla Amerikalıyı ve dünya çapında yüz binlerce kişiyi sakat bırakıyordu. Yalnızca 1952'de 3.000 Amerikalı felç nedeniyle nefes alamadıktan sonra öldü.
Hayatta kalanların çoğu hâlâ bunun sonuçlarıyla yaşıyor.
“İnsanlar çocuk felcinin ne kadar korkunç olduğunu gerçekten hafife alıyorlar” dedi Dr. Karen Kowalske, Dallas'taki Texas Üniversitesi Güneybatı Tıp Merkezi'nde doktor ve çocuk felci uzmanı.
İyileşen pek çok kişi artık “çocuk felci sonrası sendromundan” muzdarip: kas güçsüzlüğü ve nefes almada zorluk gibi orijinal semptomların bazıları geri dönüyor.
Dr. Kowalske, ilerleyen zayıflıkla başa çıkabilmek için destek, tekerlekli sandalye veya başka cihazlara ihtiyaç duyan yaklaşık 100 çocuk felci sonrası hastayla ilgileniyor. Bazıları aşı bulunmadan önce enfekte olmuş yaşlı yetişkinlerdir; diğerleri çocuk felcinin Amerika Birleşik Devletleri'nden çok daha uzun süredir sorun olduğu ülkelerden gelen orta yaşlı göçmenlerdir.
Hayatta kalanlardan bazıları için çocuk felcinin geri dönmesi fikri hayal bile edilemez.
Carol Paulk hastalığa 1943'te henüz üç yaşındayken yakalandı. Sağ bacağı asla iyileşmedi ve hayatının geri kalanında şiddetli bir şekilde topalladı ve neredeyse sürekli acı çekiyordu.
Bayan Paulk daha şanslı olanlardan biri. Yakın zamana kadar çocuk felcinden kurtulanların başına bela olan nefes alma, yutma veya sindirim sorunları yaşamamıştı.
Kocası ve üç kızıyla, hukuk fakültesi eğitimiyle ve uzun yurt dışı seyahatleriyle “harika, muhteşem bir hayatı” vardı.
Ancak her zaman ve her yerde bir sonraki koltuğun ne kadar uzakta olduğunu, enerjisinin ne kadar dayanacağını ve belirli bir aktivitenin ertesi gün zayıflatıcı acıya neden olmaya değip değmeyeceğini düşünüyor.
1963 Washington Yürüyüşüne katılmadı, istediği gibi egzersiz yapmadı ya da kocasıyla yürüyüşe, kayak yapmaya ve bisiklete binmedi.
Şu anda çocuk felci aşısı konusunda halka açık bir duruşma olsa, “Gidip diş tellerimi çıkarırdım, bacağımı görsünler, 'Çocukları için istedikleri bu mu?' diye sorardım” dedi.
Bugün çok daha az sayıda çocuk çocuk felci nedeniyle sakat kalıyor. Aşılama, virüsü dünyanın çoğu yerinde yok ederek vaka sayısını yüzde 99,9'dan fazla azalttı ve tahmini 20 milyon felç vakasını önledi.
Yine de virüsün inatçı bir düşman olduğu kanıtlandı ve ortadan kaldırılması defalarca ertelendi.
2024 yılında 20 ülkede çocuk felci vakaları bildirildi ve virüs, bölgeden ve Avustralya'dan resmi olarak elimine edildikten on yıllar sonra beş Avrupa ülkesinin atık suyunda tespit edildi.
Dünya Sağlık Örgütü'nün çocuk felcini ortadan kaldırma programının sözcüsü Oliver Rosenbauer, “Kapsama oranlarındaki herhangi bir azalma, her yerde çocuk felci riskini artırıyor” dedi.
Çocuk felci virüsünün üç türü vardır ve yok edilmesi için üçünün de yok olması gerekir. Hedef yıllardır ümit verici derecede yakındı.
Tip 2'nin 2015'te, tip 3'ün ise 2019'da mağlup olduğu açıklandı. Tip 1 yalnızca Afganistan ve Pakistan'da dolaşıyor. 2021'de iki ülkede toplam yalnızca beş vaka görüldü; 2024'te 93 kişi vardı.
Ancak bu rakamlar hikayenin yalnızca bir kısmını anlatıyor. Şaşırtıcı bir şekilde, dünyanın bazı yerlerinde kullanılan ağızdan alınan bir aşı, çocuk felci virüsünün neredeyse yok olmasından çok sonra bile dolaşımda kalmasını sağladı.
Çoğu düşük ve orta gelirli ülkede sağlık otoriteleri hâlâ dil üzerine iki damla damlatılan ağızdan uygulanan aşıya güveniyor. Ucuz ve yönetimi kolaydır ve virüsün bulaşmasını önler.
Ancak aşılanan çocukların dışkıları yoluyla çevreye saçabilecekleri zayıflatılmış virüsler içerir. Enfeksiyon kapacak kadar aşılanmamış çocuk varsa, patojen yavaş yavaş yayılacak, virülansını yeniden kazanacak ve sonunda felce neden olacaktır.
Sorun şu: 2016'dan bu yana rutin bağışıklık kazandırma amaçlı ağızdan uygulanan aşı artık tip 2 virüse karşı koruma sağlayamıyor. Küresel sağlık otoriteleri, doğal olarak oluşan tip 2 virüsün ortadan kaybolduğu gerekçesiyle aşıyı yeniden formüle etme yönünde bilinçli bir karar aldı.
Bunun erken olduğu ortaya çıktı. Dünyanın bazı bölgelerinde ağızdan aşılanan çocuklardan yetkililerin beklediğinden daha fazla tip 2 virüs yayıldı. Aşılanmamış veya yeni ağızdan aşı verilen bazı çocuklar, bu “aşıdan türetilen” tip 2 virüsle temas ettiğinde enfeksiyon kaptı ve felç oldu.
Aşıdan türetilen çocuk felci virüsü artık doğal olarak oluşan virüslerden daha fazla çocuğu felç ediyor. Örneğin Nijerya, 2020'de vahşi tip çocuk felci olarak adlandırılan tüm çocuk felcini ortadan kaldırdı. Ancak 2024'te ülkede 93 tip 2 aşı virüsü vakası vardı; bu da küresel toplamın üçte birinden fazlaydı.
Aşı oldukları sürece bunların hiçbiri Amerikalılar için sorun değil.
Amerikalı çocukları rutin olarak aşılamak için kullanılan inaktif çocuk felci aşısı (IPV), her üç çocuk felci türüne karşı da koruma sağlıyor. Bu formülasyonlar ölü virüsler içerir ve bu nedenle hastalığa neden olmaz veya tehlikeli bir forma dönüşemez.
Ancak diğer bazı bulaşıcı hastalık aşıları gibi virüsün enfeksiyonunu veya bulaşmasını tamamen engellemezler. Bu husus Sayın Kennedy'nin danışmanı Sayın Siri'nin eleştirileri arasında yer almaktadır.
Ancak uzmanlar, felci önlemenin aşıların neredeyse mükemmel etkisinden daha az önemli olduğunu söylüyor.
“Evet evet doğru, IPV bulaşmayı engellemiyor” dedi Dr. Bulaşıcı hastalıklar doktoru ve DSÖ Çocuk Felci Araştırma Komitesi'nin eski başkanı William Petri. “Ama oğlum, bu dilimlenmiş ekmekten sonra felci önlemek için yapılan en iyi şey.”
Ancak bu, IPV ile aşılanan kişilerin, kendileri hastalık ve felçten korunsalar bile virüsü yaymaya devam edebilecekleri anlamına geliyor.
İşte araştırmacıları endişelendiren gerçekçi bir senaryo: Başka bir ülkede ağızdan çocuk felci aşısı ile aşılanan biri, virüsü Amerika Birleşik Devletleri'ne getirebilir ve daha sonra zayıflatılmış bir biçimde etrafa saçabilir. Bu zaten diğer ülkelerde de oldu.
Nüfusun çoğunluğu aşılandığı sürece bir salgının tetiklenmesi pek olası değildir. Ancak virüs, aşılama oranlarının düşük olduğu topluluklara girerse yayılabilir ve daha sonra felce neden olabilecek öldürücü bir forma dönüşebilir.
2022'de New York'ta, Rockland County'deki ultra-Ortodoks Yahudi cemaatinin 20 yaşındaki aşılanmamış bir üyesinde çocuk felci görüldüğünde olan da buydu.
Bu ilçedeki aşılama oranı, eyalet ortalaması olan yüzde 93'e kıyasla yüzde 60'ın biraz üzerindeydi.
Genç adamı felç eden virüs aylardır dolaşıyordu ve daha sonra New York'un birçok ilçesinde atık sularda keşfedildi; aşılama oranları yüzde 60 civarındaydı ve eyaletin olağanüstü hal ilan etmesine yol açtı.
Birleşik Krallık, İsrail ve Kanada'daki atık su örneklerinde genetik olarak ilişkili çocuk felci virüsleri tespit edildi ve bu da yaygın bir yayılma olduğunu gösteriyor. Yetkililer daha sonra New York'un atık suyunda aşıdan türetilmiş iki farklı Tip 2 çocuk felci virüsü buldu ve bu da iki ayrı ithalatın yapıldığına işaret etti.
Eğer çocuk felci Amerika Birleşik Devletleri'nde yeniden ortaya çıkarsa, aşılamadan önceki onlarca yıldaki kadar korkunç olması pek mümkün olmayacaktır. Birçok yaşlı yetişkin, çocukken virüsün gizlenebileceği nehirlerde, göletlerde veya diğer yerlerde yüzmelerine izin verilmediğini hatırlıyor.
“1950'lerde nehirlerde oynamamıza izin verilmemesinin nedeni, ham kanalizasyonun nehirlere atılmasıydı” dedi Dr. Heyman.
Artık durum böyle değil, dolayısıyla “ABD'de kitlesel bulaşma hemen gerçekleşmez” diye ekledi.
Ancak sadece birkaç çocuk felç olsa bile “korkunç olurdu.”
Aşılar virüsle mücadelede gidişatı değiştirdi. Geçtiğimiz on yılda Amerika Birleşik Devletleri'nde uluslararası seyahatle ilgili yalnızca bir vaka yaşandı.
Çocuk felci aşılama oranları düşerse veya aşıya daha az erişilebilir hale gelirse bu durum çok hızlı değişebilir.
Uzun zamandır aşılara şüpheyle yaklaşan ve Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanı olabilecek Robert F. Kennedy Jr., aşıların çocuk felcini neredeyse tamamen ortadan kaldırdığı fikrinin “bir mitoloji” olduğunu söyledi.
Bay Kennedy, aşıları Amerikalıların elinden alma gibi bir planının olmadığını söylese de, bunların iddia edildiği kadar güvenli ve etkili olmadığını uzun süredir savunuyor.
2023 gibi yakın bir tarihte, çocuk felci aşısının bir virüsle kirlenmiş eski versiyonlarının “çocuk felcinden çok, çok, çok, çok, çok daha fazla insanı öldüren” kanserlere neden olduğunu söyledi. Kirlenme gerçekti, ancak araştırmalar gerçekti. kanserle bağlantısı hiçbir zaman kanıtlanmadı.
Bay Kennedy'nin avukatı ve danışmanı olan Aaron Siri, bazı çocuk felci aşılarının güvensiz olabileceği gerekçesiyle onaylanmasına veya dağıtımına itiraz etmeye çalışan bir müşteriyi temsil ediyordu.
Bu çabaların başarıya ulaşması pek mümkün görünmüyor. Ayrıca, Başkanlığa seçilen Donald J. Trump ve çocukluğunda çocuk felci geçiren Senatör Mitch McConnell gibi önde gelen Cumhuriyetçiler arasında da aşıya geniş bir destek var.
Ancak Sağlık ve İnsani Hizmetler Sekreteri, aşıları daha az doğrudan yollarla önleme yetkisine sahip. Federal finansmanı çocukluk çağı aşılama programlarından uzaklaştırabilir, halihazırda aşılama konusunda isteksiz olan eyaletlerde zorunlu eğitimin sona ermesini hızlandırabilir veya aşılar hakkında şüpheler uyandırabilir ve bu da aşılama oranlarındaki düşüşü daha da kötüleştirebilir.
Bilim adamları, çocuk felci aşı oranlarının düşmesi halinde virüsün ülkede önemli sayıda insanın aşılanmamış olduğu bölgelere ulaşabileceğini ve yeniden ortalığı kasıp kavurabileceğini söylüyor. Virüs orijinal haliyle neredeyse tamamen yok edilmiş olabilir, ancak yeniden dirilişi sürekli bir tehdit olmaya devam ediyor.
Trump yönetiminin çocuk felci aşısına ilişkin herhangi bir kararının muhtemelen küresel sonuçları olacağını söyleyen Dr. David Heymann, Londra Hijyen ve Tropikal Tıp Okulu'nda bulaşıcı hastalıklar doktoru ve Dünya Sağlık Örgütü'nde çocuk felcini yok etme bölümünün eski başkanı.
“Eğer ABD lisansı iptal ederse, diğer birçok ülke de aynısını yapacaktır” dedi. Hastalık yok edilmeye bu kadar yaklaşmışken çocuk felcinin tekrar alevlenmesi çok çok çok üzücü olurdu.
Aşının kullanıma sunulduğu 1955'ten önce, çocuk felci her yıl 15.000'den fazla Amerikalıyı ve dünya çapında yüz binlerce kişiyi sakat bırakıyordu. Yalnızca 1952'de 3.000 Amerikalı felç nedeniyle nefes alamadıktan sonra öldü.
Hayatta kalanların çoğu hâlâ bunun sonuçlarıyla yaşıyor.
“İnsanlar çocuk felcinin ne kadar korkunç olduğunu gerçekten hafife alıyorlar” dedi Dr. Karen Kowalske, Dallas'taki Texas Üniversitesi Güneybatı Tıp Merkezi'nde doktor ve çocuk felci uzmanı.
İyileşen pek çok kişi artık “çocuk felci sonrası sendromundan” muzdarip: kas güçsüzlüğü ve nefes almada zorluk gibi orijinal semptomların bazıları geri dönüyor.
Dr. Kowalske, ilerleyen zayıflıkla başa çıkabilmek için destek, tekerlekli sandalye veya başka cihazlara ihtiyaç duyan yaklaşık 100 çocuk felci sonrası hastayla ilgileniyor. Bazıları aşı bulunmadan önce enfekte olmuş yaşlı yetişkinlerdir; diğerleri çocuk felcinin Amerika Birleşik Devletleri'nden çok daha uzun süredir sorun olduğu ülkelerden gelen orta yaşlı göçmenlerdir.
Hayatta kalanlardan bazıları için çocuk felcinin geri dönmesi fikri hayal bile edilemez.
Carol Paulk hastalığa 1943'te henüz üç yaşındayken yakalandı. Sağ bacağı asla iyileşmedi ve hayatının geri kalanında şiddetli bir şekilde topalladı ve neredeyse sürekli acı çekiyordu.
Bayan Paulk daha şanslı olanlardan biri. Yakın zamana kadar çocuk felcinden kurtulanların başına bela olan nefes alma, yutma veya sindirim sorunları yaşamamıştı.
Kocası ve üç kızıyla, hukuk fakültesi eğitimiyle ve uzun yurt dışı seyahatleriyle “harika, muhteşem bir hayatı” vardı.
Ancak her zaman ve her yerde bir sonraki koltuğun ne kadar uzakta olduğunu, enerjisinin ne kadar dayanacağını ve belirli bir aktivitenin ertesi gün zayıflatıcı acıya neden olmaya değip değmeyeceğini düşünüyor.
1963 Washington Yürüyüşüne katılmadı, istediği gibi egzersiz yapmadı ya da kocasıyla yürüyüşe, kayak yapmaya ve bisiklete binmedi.
Şu anda çocuk felci aşısı konusunda halka açık bir duruşma olsa, “Gidip diş tellerimi çıkarırdım, bacağımı görsünler, 'Çocukları için istedikleri bu mu?' diye sorardım” dedi.
Bugün çok daha az sayıda çocuk çocuk felci nedeniyle sakat kalıyor. Aşılama, virüsü dünyanın çoğu yerinde yok ederek vaka sayısını yüzde 99,9'dan fazla azalttı ve tahmini 20 milyon felç vakasını önledi.
Yine de virüsün inatçı bir düşman olduğu kanıtlandı ve ortadan kaldırılması defalarca ertelendi.
2024 yılında 20 ülkede çocuk felci vakaları bildirildi ve virüs, bölgeden ve Avustralya'dan resmi olarak elimine edildikten on yıllar sonra beş Avrupa ülkesinin atık suyunda tespit edildi.
Dünya Sağlık Örgütü'nün çocuk felcini ortadan kaldırma programının sözcüsü Oliver Rosenbauer, “Kapsama oranlarındaki herhangi bir azalma, her yerde çocuk felci riskini artırıyor” dedi.
Çocuk felci virüsünün üç türü vardır ve yok edilmesi için üçünün de yok olması gerekir. Hedef yıllardır ümit verici derecede yakındı.
Tip 2'nin 2015'te, tip 3'ün ise 2019'da mağlup olduğu açıklandı. Tip 1 yalnızca Afganistan ve Pakistan'da dolaşıyor. 2021'de iki ülkede toplam yalnızca beş vaka görüldü; 2024'te 93 kişi vardı.
Ancak bu rakamlar hikayenin yalnızca bir kısmını anlatıyor. Şaşırtıcı bir şekilde, dünyanın bazı yerlerinde kullanılan ağızdan alınan bir aşı, çocuk felci virüsünün neredeyse yok olmasından çok sonra bile dolaşımda kalmasını sağladı.
Çoğu düşük ve orta gelirli ülkede sağlık otoriteleri hâlâ dil üzerine iki damla damlatılan ağızdan uygulanan aşıya güveniyor. Ucuz ve yönetimi kolaydır ve virüsün bulaşmasını önler.
Ancak aşılanan çocukların dışkıları yoluyla çevreye saçabilecekleri zayıflatılmış virüsler içerir. Enfeksiyon kapacak kadar aşılanmamış çocuk varsa, patojen yavaş yavaş yayılacak, virülansını yeniden kazanacak ve sonunda felce neden olacaktır.
Sorun şu: 2016'dan bu yana rutin bağışıklık kazandırma amaçlı ağızdan uygulanan aşı artık tip 2 virüse karşı koruma sağlayamıyor. Küresel sağlık otoriteleri, doğal olarak oluşan tip 2 virüsün ortadan kaybolduğu gerekçesiyle aşıyı yeniden formüle etme yönünde bilinçli bir karar aldı.
Bunun erken olduğu ortaya çıktı. Dünyanın bazı bölgelerinde ağızdan aşılanan çocuklardan yetkililerin beklediğinden daha fazla tip 2 virüs yayıldı. Aşılanmamış veya yeni ağızdan aşı verilen bazı çocuklar, bu “aşıdan türetilen” tip 2 virüsle temas ettiğinde enfeksiyon kaptı ve felç oldu.
Aşıdan türetilen çocuk felci virüsü artık doğal olarak oluşan virüslerden daha fazla çocuğu felç ediyor. Örneğin Nijerya, 2020'de vahşi tip çocuk felci olarak adlandırılan tüm çocuk felcini ortadan kaldırdı. Ancak 2024'te ülkede 93 tip 2 aşı virüsü vakası vardı; bu da küresel toplamın üçte birinden fazlaydı.
Aşı oldukları sürece bunların hiçbiri Amerikalılar için sorun değil.
Amerikalı çocukları rutin olarak aşılamak için kullanılan inaktif çocuk felci aşısı (IPV), her üç çocuk felci türüne karşı da koruma sağlıyor. Bu formülasyonlar ölü virüsler içerir ve bu nedenle hastalığa neden olmaz veya tehlikeli bir forma dönüşemez.
Ancak diğer bazı bulaşıcı hastalık aşıları gibi virüsün enfeksiyonunu veya bulaşmasını tamamen engellemezler. Bu husus Sayın Kennedy'nin danışmanı Sayın Siri'nin eleştirileri arasında yer almaktadır.
Ancak uzmanlar, felci önlemenin aşıların neredeyse mükemmel etkisinden daha az önemli olduğunu söylüyor.
“Evet evet doğru, IPV bulaşmayı engellemiyor” dedi Dr. Bulaşıcı hastalıklar doktoru ve DSÖ Çocuk Felci Araştırma Komitesi'nin eski başkanı William Petri. “Ama oğlum, bu dilimlenmiş ekmekten sonra felci önlemek için yapılan en iyi şey.”
Ancak bu, IPV ile aşılanan kişilerin, kendileri hastalık ve felçten korunsalar bile virüsü yaymaya devam edebilecekleri anlamına geliyor.
İşte araştırmacıları endişelendiren gerçekçi bir senaryo: Başka bir ülkede ağızdan çocuk felci aşısı ile aşılanan biri, virüsü Amerika Birleşik Devletleri'ne getirebilir ve daha sonra zayıflatılmış bir biçimde etrafa saçabilir. Bu zaten diğer ülkelerde de oldu.
Nüfusun çoğunluğu aşılandığı sürece bir salgının tetiklenmesi pek olası değildir. Ancak virüs, aşılama oranlarının düşük olduğu topluluklara girerse yayılabilir ve daha sonra felce neden olabilecek öldürücü bir forma dönüşebilir.
2022'de New York'ta, Rockland County'deki ultra-Ortodoks Yahudi cemaatinin 20 yaşındaki aşılanmamış bir üyesinde çocuk felci görüldüğünde olan da buydu.
Bu ilçedeki aşılama oranı, eyalet ortalaması olan yüzde 93'e kıyasla yüzde 60'ın biraz üzerindeydi.
Genç adamı felç eden virüs aylardır dolaşıyordu ve daha sonra New York'un birçok ilçesinde atık sularda keşfedildi; aşılama oranları yüzde 60 civarındaydı ve eyaletin olağanüstü hal ilan etmesine yol açtı.
Birleşik Krallık, İsrail ve Kanada'daki atık su örneklerinde genetik olarak ilişkili çocuk felci virüsleri tespit edildi ve bu da yaygın bir yayılma olduğunu gösteriyor. Yetkililer daha sonra New York'un atık suyunda aşıdan türetilmiş iki farklı Tip 2 çocuk felci virüsü buldu ve bu da iki ayrı ithalatın yapıldığına işaret etti.
Eğer çocuk felci Amerika Birleşik Devletleri'nde yeniden ortaya çıkarsa, aşılamadan önceki onlarca yıldaki kadar korkunç olması pek mümkün olmayacaktır. Birçok yaşlı yetişkin, çocukken virüsün gizlenebileceği nehirlerde, göletlerde veya diğer yerlerde yüzmelerine izin verilmediğini hatırlıyor.
“1950'lerde nehirlerde oynamamıza izin verilmemesinin nedeni, ham kanalizasyonun nehirlere atılmasıydı” dedi Dr. Heyman.
Artık durum böyle değil, dolayısıyla “ABD'de kitlesel bulaşma hemen gerçekleşmez” diye ekledi.
Ancak sadece birkaç çocuk felç olsa bile “korkunç olurdu.”